Todos los Santos y Difuntos: cómo honrar a quienes ya no están

El 1 de noviembre es el Día de Todos los Santos y el 2, el de los Fieles Difuntos. Aunque en la práctica se viven como una sola fiesta, son dos cosas distintas: el primero recuerda a todos los santos, conocidos y anónimos, y el segundo está dedicado a rezar y acordarse de los muertos de cada familia. Para mucha gente son los días del año en que más presentes se sienten quienes ya no están.

Aquí tienes de dónde vienen estas fechas, las tradiciones que siguen vivas en España y en México, y algunos gestos sencillos para honrar a tus difuntos, vayas o no al cementerio.

Todos los Santos y Difuntos: en qué se diferencian

La Iglesia fijó la fiesta de Todos los Santos el 1 de noviembre en el siglo IX, y algo más tarde, en el siglo X, se extendió la conmemoración de los difuntos el día 2. No es casual que caigan justo después de la noche del 31 de octubre: ocupan la misma fecha que la fiesta celta de Samhain, en la que también se recordaba a los muertos.

En España, como el 1 es festivo y el 2 no, la costumbre de visitar el cementerio se ha concentrado en el día 1. Por eso mucha gente dice «Todos los Santos» para referirse a lo que en realidad es el día de sus difuntos.

Las tradiciones que siguen vivas en España

• La visita al cementerio. Limpiar la tumba, cambiar las flores (los crisantemos son las más tradicionales), dejar una vela. Para muchas familias es una cita que reúne a varias generaciones.
• Los dulces. Los huesos de santo y los buñuelos de viento en buena parte del país, los panellets en Cataluña, Valencia y Baleares.
• Las castañas. La Castanyada catalana, el Magosto gallego y asturiano, el amagüestu. Castañas asadas para despedir el otoño y recordar a los que no están.
• Don Juan Tenorio. Durante generaciones fue tradición representar o ver el drama de Zorrilla en estas fechas, con su escena del cementerio. Aún se hace en muchos teatros y pueblos.
• Las ánimas. En el noroeste persiste el imaginario de la Santa Compaña, la procesión de almas que recorre los caminos de noche, y la costumbre de encender una lamparilla por las ánimas del purgatorio.

El Día de Muertos en México

Al otro lado del Atlántico, las mismas fechas tienen otra forma. El Día de Muertos mexicano mezcla las fiestas católicas con tradiciones de los pueblos indígenas, y su espíritu es muy distinto al del Halloween anglosajón: no hay miedo, hay reencuentro. La UNESCO lo declaró Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad en 2008.

Su centro es la ofrenda, un altar en casa con fotos de los difuntos, velas, flores de cempasúchil, cuyo color naranja y olor se cree que guían a las almas, pan de muerto, calaveritas de azúcar y la comida y bebida que le gustaban a cada uno. La idea es sencilla: esos días, los muertos vuelven a visitar a su familia, y hay que recibirlos bien.

Recordar a alguien en voz alta es la forma más antigua de mantenerlo cerca.

Cinco gestos sencillos para honrar a tus difuntos en casa

No todo el mundo puede ir al cementerio, ni todo el mundo siente que es allí donde están sus muertos. Estos gestos se pueden hacer en cualquier casa y en cualquier creencia:

1. Un pequeño altar. Una foto, una vela, unas flores y algo que fuera suyo o que le gustara. No hace falta más. Puede quedarse los tres días, del 31 al 2.
2. Una carta. Escribirle a esa persona lo que no le dijiste, lo que ha pasado desde que se fue, lo que echas de menos. Puedes guardarla, dejarla en el altar o quemarla.
3. Su comida favorita. Cocinar lo que le gustaba y comerlo en familia hablando de esa persona. Es la versión doméstica de la ofrenda, y funciona.
4. Contar sus historias. Sobre todo a quien no la conoció. Los niños de la familia guardan así una memoria que de otro modo se perdería.
5. Una vela por los que nadie recuerda. Una costumbre antigua y muy bonita: una luz por las almas que no tienen a nadie que encienda una por ellas.

Cuando el duelo es reciente

Estos días pueden ser muy duros si la pérdida está cerca. Es normal que el recuerdo duela más, que vuelvan sueños con esa persona o que aparezca la pregunta de si estará bien. Sobre los sueños tienes las lecturas más habituales en qué significa soñar con familiares fallecidos, y sobre esa última pregunta, en cómo saber si tu ser querido ha alcanzado la luz.

No hay una forma correcta de vivir estas fechas. Hay quien necesita ir al cementerio y hay quien no soporta pisarlo. Hay quien quiere la casa llena de gente y quien prefiere estar solo. Lo único que conviene es no forzarse a nada. Si estás atravesando una pérdida, en nuestra sección de duelo tienes guías especializados en acompañar ese momento.

Si quieres sentirlos cerca

Muchas personas buscan en estas fechas algún tipo de contacto o de mensaje de quien se fue. Hay guías que trabajan como médiums y otros que lo hacen a través del tarot; la diferencia la tienes en médium o vidente: en qué se diferencian. Ninguno puede prometerte una conversación literal, y quien lo haga promete más de lo que puede dar, pero una buena lectura puede ayudarte a cerrar algo que se quedó abierto. Si te apetece, en nuestros guías puedes ver quién está disponible.